Lu Yu es seguramente uno de los personajes más importantes en la historia del té. Históricamente se le conoce como el autor del primer texto sobre el té, el Cha Jing. 

En la dinastía Tang (618 – 907 dC), la cultura del té se extendió por toda China gracias a la influencia del budismo zen. Los monjes budistas tomaban té a diario, y naturalmente sabían bastante sobre el tema. Se dice que el té era necesario para los monjes porque les ayudaba a no dormirse mientras meditaban.

La historia de Lu Yu

Lu Yu (陸羽) nació en el año 733 en Tianmen, provincia de Hubei. Era un huérfano que fue adoptado por un monje. Mostraba mucho interés por el té, así aprendió todo lo que pudo sobre esta bebida.

No se convirtió en un monje, prefirió dedicarse exclusivamente al té. En ese tiempo las familias poderosas de China tenían sus propios maestros para que prepararan el té, y Lu Yu rápidamente demostró ser uno de los mejores. Se cuenta que podía distinguir el sabor del agua de diferentes lugares. Aprendió que la calidad del agua era vital para el buen sabor del té, lo cual le ayudó mucho en su profesión.

En su obra maestra, el Cha Jing (Clásico del té), Lu Yu describe cómo cultivar la planta del té, cómo prepararlo, y los utensilios necesarios, entre otros. En tiempos pasados se le llegó a considerar como una deidad del té, y aún hoy mantiene su fama como el gran maestro del té.

Esta es una traducción de un fragmento famoso del Cha Jing de Lu Yu. Este texto refleja su aprecio por la calidad del té y la ceremonia que lo rodea:

«El agua es la madre del té; el té es el hijo del agua. El agua tiene su propia esencia, y el té, su propio carácter.

La calidad del té se determina no solo por la hoja en sí, sino también por la pureza del agua que se usa para prepararlo.

Sin agua pura, el té no puede exhibir su verdadero sabor.»

Este fragmento enfatiza la importancia de la buena agua en la preparación del té y establece una relación simbólica entre el agua y el té, lo que muestra la conexión profunda que Lu Yu veía entre los dos. 

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